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PRAGA
Capital de la
República Checa y del kraj de la Bohemia
Central, tiene el status de distrito
independiente (1.214.691 hab. en 1994).
Situada sobre las escarpadas riberas del Vltava,
entre las confluencias del Elba y del Berounka,
en el centro mismo de la cuenca hidrográfica
bohemia. Centro administrativo, es también un
importante centro industrial. La llegada del
oleoducto desde Ucrania y de Bratislava conllevó
la creación de un gran complejo petroleoquímico
y de refinerias. Habitada desde el neolítico, en
el S.IX se convirtió, con los premyslidas, en la
fortaleza más importante de Bohemia. Llegó a su
máximo esplendor en el S.XIV bajo el emperador
romano-germánico Carlos IV, quien la hizo
capital de su Imperio; fundó la Nové Mêsto e
inició la reunión de ambas ciudades en un único
municipio (realizada en 1518). A partir de la
Primera Defenestración de Praga (1419), la
población pasó a ser únicamente txeca. Después
de la revuelta antihabsbúrgica (1547), perdida
la autonomía, cedíó la importància y la
capitalidad a Viena. La Segunda Defenestración
de Praga (1618) y la guerra de los Treinta Años
convirtieron la ciutat en una capital provinciana.
El renacimiento nacional, como reacción contra
el centralismo de José II, culminó con la
revolución y la convocatoria de un primer
congreso pan-eslavista (1848). Sofocada la rebelión
por Windischgrätz, los checos obtuvieron la
mayoría en las elecciones municipales de 1861.
Al final de la Primera Guerra Mundial fue capital
de la Checoslovaquia independiente. Sufrió una
dura opresión nazi (1939-45) y fue escenario del
golpe de estado que llevó a los comunistas al
poder (1948), así como del amplio movimiento de
liberalización conocido como primavera de Praga
(1968). Del antiguo nucleo de la ciudad (el
actual Hradcany) queda el castillo Hrad, iniciado
en madera fusta en el S.IX y sustituído por obra
de piedra (S.XI-XII). El monumento principal de
Hradcany es la catedral, Svat Vít, bastida sobre
la rotonda primitiva por Mateo de Arras y P.
Parler (1348). Entre otras construcciones románicas
hay que destacar el monasterio de las
benedictinas (S.XII), el convento de los malteses
y el palacio episcopal; entre las góticas, la
sinagoga Staronová (S.XIII) y la fachada del
palacio comunal de Staré Mêsto. La obra
renacentista y la barroca configuran el aspecto
de la ciudad: los palacios Schwarzenberg,
Sternberk, Cernin, etc, la iglesia Panny Marie Vítêzné
(donde hay el famoso Niño Jesús, Prazske Jezulátko).
Praga fue a finales del S.XVII y, sobre todo, en
el XVIII un centro musical de una gran actividad.
Mozart dedicó a la ciudad su sinfonía número
38, titulada Praga, y estrenó su ópera Don
Giovanni (1787). La ciudad tiene tres teatros de
ópera, diversas salas de conciertos y se celebra
un festival internacional de música en primavera.
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